El mundo nunca había estado tan volcado en una misma causa. El esfuerzo global de I + D en respuesta a la pandemia de covid-19 no tiene precedentes en términos de escala y velocidad. La Organización Mundial de la Salud publica (OMS) presentó este jueves una nueva panorámica de los principales proyectos en curso. Ya tenemos seis ensayos clínicos que se empezarán a probar en pacientes. Y 77 estudios más que siguen investigándose en los laboratorios.
Los principales puntos de investigación son Estados Unidos (el 46% de los proyectos en marcha) y Asia (38%). Le siguen Australia y Europa (18% cada una). En cuanto a la financiación, el 72% de los proyectos sobre vacunas están siendo liderados por entidades privadas, frente al 28% nacidos en organizaciones académicas.
Entre los estudios destacados por la OMS, hay dos ensayos más avanzados en cuanto al largo camino de la investigación. Es decir, que han superado el escollo de demostrar su seguridad, fase 1, y ahora luchan por demostrar su eficacia, fase 2. El primero, impulsado por el Instituto de Biotecnología de Pekín, empezó a testarse la semana pasada en 500 personas de la ciudad de Wuhan. El segundo, diseñado por la Universidad de Oxford, despegará este mismo jueves y contará con 510 voluntarios sanos del Reino Unido.
Por otro lado, entre los 'candidatos a vacuna' recogidos por la OMS destacan dos estudios españoles liderados desde el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC). Uno diseñado por el equipo del investigador Mariano Esteban, trabaja para crear una inmunización a partir de una estrategia ya utilizada contra el virus de la viruela. El otro, liderado por Luis Enjuanes e Isabel Sola, está utilizando herramientas de edición genética para crear una versión atenuada del virus en pos de una vacuna.
Los proyectos recogidos por el organismo de Naciones Unidas tan solo representan una parte de las investigaciones en marcha. En Cataluña, por ejemplo, hay dos estudios en marcha, despegados recientemente tras una inyección de 4 millones de euros de la Generalitat para 19 proyectos de investigación sobre la covid-19. Uno en el Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) y otro en el Institut de Recerca de la Sida (IrsiCaixa).
Finalmente, los expertos destacan que, sea quien sea el primero que logre una solución eficaz, será imprescindible garantizar "una fuerte coordinación y cooperación internacional entre los desarrolladores de vacunas, los reguladores, los encargados de la formulación de políticas, los financiadores, los organismos de salud pública y los gobiernos para garantizar que puedan fabricarse en cantidades suficientes y suministrarse de manera equitativa a todas las áreas afectadas, especialmente a niveles bajos".
